Javier Parrilla di Tenerife combatte contro ogni previsione per mantenere a galla un’attività che ha aperto 10 anni fa a Fasnia e che oggi conta più di 100.000 lumache.
La pandemia e le restrizioni sanitarie hanno messo in crisi la Granja La Chuchanga, l’unica azienda attiva dedicata all’allevamento di lumache nelle isole Canarie, che è stata costretta a sospendere gran parte della sua attività temporaneamente in attesa che la burrasca virale ed economica finisca.
Il suo proprietario, Javier Parrilla, un informatico di 44 anni, ex dipendente dei Musei di Tenerife e imprenditore per vocazione, ha scelto di chiudere temporaneamente l’attività, tranne per ordini occasionali, dopo averla tenuta a galla contro ogni aspettativa per 10 anni.
Ora si è dato fino alla fine dell’anno per raggiungere un volume di vendite “accettabile”, sperando che l’autunno e la stagione invernale tornino alla normalità per l’industria dell’ospitalità.
Parrilla non ha avuto altra scelta che abbassare le serrande per un po’.
“In questo momento, ci occupiamo solo di alcuni ordini che ci arrivano, ma l’attività è praticamente ferma perché sono state chiuse le due principali fonti di reddito: la vendita a tascas e ristoranti, e le visite con degustazione, che abbiamo iniziato nell’estate 2019 e abbiamo dovuto sospendere a causa del confino.
Nel frattempo, le lumache, più di 100.000, rimangono nel processo di ibernazione. “Sono in camere refrigerate a una temperatura di circa sei gradi, il che li fa reagire naturalmente come se fosse inverno: si infilano nei loro gusci fino a quando il tempo migliora”.
Nonostante tutto, Javier Parrilla non si arrende.
Ha progettato un allevamento per produrre tra 10 e 12 tonnellate all’anno, dotato di tutti gli elementi per completare il processo di elicicoltura, che inizia nelle cinque tavole di riproduzione, dove i molluschi copulano e lasciano le uova in un contenitore.
Una volta rimosso il terreno, le uova vengono depositate su piastre e gli avannotti si schiudono, e vengono poi trasferiti negli allevamenti di ingrasso fino a raggiungere l’età adulta.
L’imprenditore di Tenerife sottolinea che la lumaca è un alimento “sano” con “alto valore nutrizionale” che si adatta alle caratteristiche di un prodotto gourmet, e ricorda che le loro uova sono commercializzate come caviale di lumaca per cui arrivano a pagare nella penisola più di 1.000 euro al chilo.
Parrilla non vuole voltare le spalle a questo mercato e attualmente sta cercando un partner di investimento per iniziare a produrre caviale.
Non esclude nemmeno altre linee di business come la commercializzazione della bava di questi molluschi, che, dice, è in aumento tra i prodotti cosmetici naturali per le sue proprietà rigenerative per la pelle.
Il proprietario della Granja La Chuchanga si rammarica che nel corso degli anni questo prodotto stia perdendo importanza nella cucina canaria, “quando i nostri genitori e, soprattutto, i nostri nonni lo mangiavano…
Javier Parrilla resiste ed è fiducioso che il suo investimento sarà redditizio, anche se sa che i prossimi mesi saranno decisivi per chiarire il futuro della sua fattoria e quello di più di 100.000 chuchangas, che attendono il passaggio di un inverno forzato sotto i loro gusci in camere refrigerate.
