Associare la capitale di Tenerife al carnevale è inevitabile.
Tuttavia, nel resto dell’anno troviamo una città vibrante, cosmopolita e vivace.
Un luogo con piazze, mercati, musei e luoghi di storia che meritano una visita, visto tutto quello che c’è da vedere a Santa Cruz de Tenerife.
Santa Cruz va scoperta a piedi.
Passeggiare senza fretta, ma tenendo sempre presente un percorso che non faccia perdere tempo prezioso alla vacanza.
Un giorno è sufficiente per farsi un’idea di quanto questa città sia stata importante nella storia dell’isola.
Con l’arrivo dei primi coloni (probabilmente costretti dai Romani) che si insediarono stabilmente sull’isola, iniziò a prendere forma una biografia ricca ma a volte sconosciuta.
Non dimentichiamo che la storia è solitamente scritta dai vincitori, in questo caso i castigliani sotto il comando di Alonso Fernandez de Lugo.
Gran parte della storia guanches andò perduta per sempre dal momento stesso in cui Fernandez de Lugo mise piede sull’Isola.
Ciò avvenne il 3 maggio 1494, precisamente sulla costa di Santa Cruz de Tenerife.
In quel momento iniziò il declino di tutto ciò che riguardava il mondo aborigeno, insediato sull’isola da almeno 1.500 anni.
Tuttavia, le truppe castigliane impiegarono non meno di due anni per completare la loro opera di colonizzazione. Non fu facile.
Con la fine della conquista, Santa Cruz divenne una delle roccaforti dell’isola.
È qui che secoli dopo arrivarono i coloni castigliani, portoghesi, fiamminghi e inglesi.
Curiosamente, a differenza di oggi, la capitale non fu stabilita a Santa Cruz ma a San Cristobal de La Laguna.
Questa è la città dove si può vedere la maggior parte dello sviluppo urbano in stile coloniale.
Una città affascinante che merita una visita.
A partire dal XVIII secolo, Santa Cruz iniziò a crescere sotto la protezione delle calamità naturali.
L’eruzione del vulcano Trevejo (1706), che distrusse il porto di Garachico (il più importante dell’epoca), segnò lo sviluppo della città.
Nel 1833 fu dichiarata capitale di Tenerife e da allora iniziò ad occupare un posto importante nell’economia dell’isola.
La città si espande, l’architettura dei suoi edifici si arricchisce e la sua forza politica è indiscutibile.
Una delle icone da vedere a Santa Cruz de Tenerife è il suo bellissimo auditorium.
Progettato dall’architetto Santiago Calatrava, questo edificio è diventato un’icona culturale.
Ma non solo: è uno dei luoghi più fotografati della città.
Il Castello di San Juan è una delle 4 costruzioni difensive che la città aveva per proteggersi dai pirati.
Accanto ad esso si trovano il Palmetum (un interessante giardino botanico di 12 ettari) e il Parque Marítimo, un complesso di piscine a immagine e somiglianza di quelle presenti a Puerto de la Cruz, anch’esse opera dell’artista lanzarotese César Manrique.
Il MUNA, uno dei musei più importanti dell’isola, si trova nel cuore del centro storico della capitale.
Oltre alle collezioni temporanee che di solito sono esposte all’interno, ci sono tesori sotto forma di mostre in cui la flora, la fauna e la geologia di Tenerife sono protagoniste.
Ma se c’è una cosa che spicca è la preziosissima collezione di resti aborigeni in mostra.
A prescindere dal valore che possiamo attribuire a ciò che è esposto all’interno, è interessante anche la facciata di un edificio che dal XVIII secolo fungeva da sede dell’antico ospedale civile della città.
È uno dei migliori esempi di architettura neoclassica, una tendenza artistica che impone la sobrietà classica alle risorse ornamentali del barocco, cercando linee pulite e semplici, con poche decorazioni, imitando in una certa misura i templi greci.
Dedicata all’Immacolata Concezione, la chiesa Matriz de Nuestra Señora de la Concepción è stata una delle prime chiese costruite a Tenerife.
Questa chiesa è un magnifico esempio di barocco canario.
Con influenze andaluse e portoghesi, troviamo la muratura nelle pareti, la lavorazione della pietra negli archi e i balconi canari in legno di tè (pino delle Canarie).
Il suo campanile era in origine un punto di riferimento per la città.
All’interno spiccano la croce di legno con cui l’adelantado Alonso Fernández de Lugo sbarcò sull’isola nel 1494, fino a 14 piccole cappelle e persino la bandiera inglese che l’ammiraglio Nelson portò durante l’attacco all’isola nel 1797, respinto dalle milizie di Santa Cruz de Tenerife.
La passeggiata prosegue verso Plaza de España, la piazza principale della città.
Qui si trova il Monumento ai Caduti, dedicato a tutti coloro che perirono durante la guerra civile spagnola.
Si consiglia l’ingresso al Centro di Interpretazione del Castello di San Cristóbal.
Durante la visita si possono vedere i resti delle antiche mura del castello che difendeva la città di Santa Cruz de Tenerife (1575).
Ospita anche il famoso cannone “Tiger”, un’arma che fu utilizzata per respingere l’attacco britannico guidato dall’ammiraglio Horatio Nelson, nel quale perse un braccio.
Vicino a Plaza de España si trova Plaza de la Candelaria e il monumento al santo patrono delle Canarie.
Questa piazza può essere considerata il centro nevralgico della città e da essa partono alcune delle più importanti vie dello shopping: Calle Castillo ne è un chiaro esempio.
Lungo tutta la strada si trovano negozi dei più noti franchising, nonché tapas bar e ristoranti.
Intorno alla piazza si trovano il Casinò di Tenerife e il Palacio de Carta, costruito in stile barocco canario, che fu sede della Capitaneria Generale delle Canarie, del Governo Civile e del Banco de España de Crédito.
Parallelamente a Calle Castillo si trovano Plaza Príncipe de Asturias e Plaza del Chicharro.
La Plaza del Chicharro è di particolare rilevanza in quanto vi si trova il monumento al chicharro, nome o soprannome usato popolarmente per indicare gli abitanti di Santa Cruz de Tenerife (i chicharreros).
Da questo punto, la via El Pilar ci conduce alla prossima tappa di questo tour a piedi dei luoghi più importanti da vedere a Santa Cruz de Tenerife.
Il Parco García Sanabria è il polmone di Santa Cruz de Tenerife.
Un parco urbano dichiarato Bene di Interesse Culturale delle Isole Canarie nel 2016.
L’ingresso principale avviene attraverso un colorato orologio fiorito, situato accanto a una piacevole caffetteria.
Un luogo per staccare la spina dai rumori della grande città.
Dall’orologio si cammina in direzione del monumento alla Fecundidad.
Nel parco si cammina tra specie provenienti da diverse parti del mondo, molte delle quali identificate, ed è come passeggiare in un giardino botanico.
Dal parco García Sanabria si prosegue verso il mercato municipale, il mercato di Nuestra Señora de África (1944). È anche conosciuto come Recova.
Il momento migliore per visitarlo è la mattina, quando l’atmosfera tra le bancarelle è piena di vita e di prodotti freschi a chilometro zero.
Bina Bianchini
