Sono passati 50 anni dall’apertura del Gran Tinerfe, il primo hotel costruito a Playa de Las Americas, che divenne il faro che avrebbe segnato lo sviluppo urbano della grande città turistica del sud di Tenerife dopo che l’industriale catalano Rafael Puig Llivina e suo figlio Santiago Puig Serratusell arrivarono sull’isola nel 1965 e decisero di impegnarsi fermamente per creare una grande attrazione turistica praticamente nel mezzo di un deserto.
Dopo l’approvazione, nel 1968, della prima e della seconda fase del Piano di Sviluppo Speciale di Playa de Las Américas, nel comune di Adeje, erano già stati costruiti i primi appartamenti nella zona: Acapulco, Copacabana, Viña del Mar, il complesso Bungamérica, Troya e Paraíso del Sol.
Il passo successivo della famiglia Puig è stato quello di attirare investitori per costruire hotel di almeno quattro stelle, al fine di aggiungere valore alla zona e attirare un profilo di visitatori più selezionato.
La strategia diede i suoi frutti e si iniziò a costruire il Gran Tinerfe, con l’aiuto dell’imprenditore Cándido Luis García Sanjuán, proprietario dell’emblematico hotel Tenerife Playa, che iniziò a ricevere i turisti all’inizio degli anni ’60 a Puerto de la Cruz.
La decisione di questo investitore ha assunto un valore particolare in quanto era l’unico albergatore con interessi nel nord dell’isola che vedeva un orizzonte di prosperità nel sud.
La maggior parte degli imprenditori, pur disponendo di liquidità, esperienza e contatti con gli operatori turistici, rinunciò all’opportunità perché non credeva del tutto nel futuro dell’area del sud.
La famiglia Puig fece a García Sanjuán un’offerta poco convincente, vendendogli il terreno vicino alla spiaggia di Bobo a 500 pesetas al metro quadro, con tutti i servizi di base installati.
Tuttavia, una cosa era acquistare il terreno e un’altra era compiere l’enorme sforzo economico necessario per costruire un hotel emblematico.
Sebbene il suo design non fosse una grande impresa architettonica, la grandezza della costruzione divenne un simbolo di modernità per la regione e l’isola.
Il Gran Tinerfe, di categoria quattro stelle e con 360 camere, ha aperto i battenti nel 1972 e vi ha lasciato il segno l’artista lanzarotese César Manrique, autore del design delle due piscine a forma di lago.
Pochi mesi dopo la sua apertura, l’hotel ricevette una visita che suscitò una grande aspettativa e che significò un’approvazione della nuova demarcazione turistica di Tenerife, quando gli allora principi di Spagna, Juan Carlos e Sofia, accompagnati dai loro tre figli, soggiornarono nelle sue strutture per quattro giorni.
Lo stabilimento era la calamita di cui Santiago Puig aveva bisogno per attirare nuovi investitori.
Infatti, non passò molto tempo prima che arrivassero i due hotel successivi: il Troya, nel 1973, dalla catena barcellonese Hesperia, e l’Europe, alla fine del 1974, grazie all’investimento dell’imprenditore tedesco Karl F. Gassmann e di suo figlio Axel.
Ma molto prima di gettare le fondamenta dell’impianto alberghiero ed extra-alberghiero di Playa de Las Américas, è stato necessario lavorare sodo, partendo da zero, per gettare le basi delle infrastrutture di base dell’urbanizzazione.
Nel giugno del 1966 fu costituita la società Playa de Las Américas S.A. e i lavori iniziarono a ritmo frenetico in un momento in cui il turismo mitteleuropeo e nordico cominciava a riempire le incipienti strutture ricettive della costa mediterranea e di Puerto de la Cruz, in coincidenza con un ciclo espansivo delle principali economie europee.
La famiglia Puig si è occupata di propria iniziativa delle condutture idriche, ha ceduto due appezzamenti di terreno a Telefónica e alla società elettrica Unelco per l’installazione, rispettivamente, di una centrale elettrica e di una sottostazione, ha partecipato alla costruzione di due impianti di trattamento delle acque e ha piantato 5.000 palme importate da Elche.
Data la precaria situazione economica dei comuni, nei 15 anni successivi ha affrontato tutti i fronti necessari per garantire la fattibilità del progetto.
Oltre a vendere lotti di terreno, a cercare e convincere i costruttori, Santiago Puig forniva l’acqua, pagava l’illuminazione stradale, piantava aree verdi, pavimentava le strade e si occupava del sistema fognario e delle stazioni di pompaggio.
In questo lavoro è stato assistito dal geometra José Luis González de Chaves.
Oggi, a 50 anni dall’inaugurazione del primo hotel, Playa de Las Américas è una delle principali destinazioni turistiche della Spagna e dell’Europa.
Una realtà difficile da immaginare quando Rafael Puig Llivina e suo figlio Santiago sbarcarono per la prima volta a Tenerife dopo che il direttore di una banca di Barcellona suggerì all’industriale catalano di esplorare la possibilità di sviluppare turisticamente il sud di Tenerife.
In precedenza, il costruttore Luis Díaz de Losada e il proprietario terriero Antonio Domínguez Alfonso avevano comunicato al banchiere catalano la loro intenzione di realizzare un progetto che sembrava avventato e che richiedeva un investitore coraggioso, quasi eroico.
Franco Leonardi
