L’urbanizzazione incontrollata, l’introduzione di specie invasive e la crisi climatica minacciano centinaia di animali che si trovavano sulle isole (e solo sulle isole) molto prima della presenza dell’uomo.
La regione più ricca di biodiversità della Spagna è in pericolo.
Nelle Isole Canarie, che ospitano più della metà delle specie endemiche del Paese, circa 3.600, la pressione urbana, l’introduzione di specie invasive e la crisi climatica stanno minacciando l’habitat di centinaia di animali che si trovavano sulle isole (e solo su di esse) molto prima che l’uomo raggiungesse le loro terre.
La lucertola gigante di Tenerife è messa all’angolo.
Il fringuello blu di Gran Canaria si trova solo in punti molto specifici dell’isola.
L’otarda canaria, presente soprattutto a Lanzarote, non ha quasi più un posto dove nidificare a causa del saccheggio della sabbia a El Jable.
E il cardo vegetale, una specie vegetale unica del Parco Nazionale del Teide, vive dietro le sbarre a causa della presenza del muflone, una capra esotica proveniente dall’Italia e introdotta 50 anni fa per la caccia grossa.
L’arcipelago ha perso “parecchie specie endemiche negli ultimi anni” ma, nonostante molte delle specie uniche delle isole presentino “situazioni complicate”, in generale “le amministrazioni stanno svolgendo un compito molto importante per impedirne la scomparsa”.
Uno degli esempi più mediatici riguarda il fringuello azzurro di Gran Canaria.
Questo uccello, che si trova sulla cima di Gran Canaria ed è uno dei più minacciati d’Europa, è stato per anni al centro dell’iniziativa LIFE+Pinzón, un progetto per estendere l’area di distribuzione e aumentare la dimensione della popolazione della specie, poiché si stima che ci siano solo circa 400 individui.
“Quando conquistarono Gran Canaria, i colonizzatori iniziarono a distruggere tutte le montagne per costruire le navi.
Oggi ci sono ancora foreste di pini isolate sulle isole Canarie.
E per il fringuello, che è una specie di piccole dimensioni con un’apertura alare ridotta e un volo breve, è importante collegarle in modo che possano muoversi in sicurezza e proteggersi dai predatori”, spiega Ruth de Oñate, direttrice del programma After LIFE+Pinch.
Tuttavia, non tutti i piani di reintroduzione della fauna endemica funzionano come previsto.
Il fringuello blu di Gran Canaria è al centro di una battaglia di ego tra gli scienziati dell’isola, quelli che presumibilmente non hanno avuto successo nell’allevamento in cattività e ora ricoprono posizioni di responsabilità, e quelli che attualmente si occupano della cattività e del successivo rilascio degli uccelli, la maggior parte dei quali fa capo a Pascual Calabuig, biologo e veterinario del Cabildo di Gran Canaria.
“Il problema di fondo è la gelosia professionale.
Coloro che devono dare le autorizzazioni sono quelli che hanno fallito in un progetto di allevamento che dicevano essere impossibile”, dice l’esperto, che è arrivato a dire all’Alta Corte di Giustizia delle Canarie (TSJC) che la conservazione del fringuello azzurro è minacciata da rapporti “manipolati”.
Da parte sua, Manuel Amador, direttore generale dell’ambiente del Cabildo de Gran Canaria, afferma che la priorità dell’ente isolano e del governo delle Canarie è il “miglioramento dell’habitat” dell’animale.
Ma anche questo è stato fatto a volte in modo imperfetto, con la creazione di un corridoio ecologico di pinete in una tenuta non autorizzata.
“È una presa in giro”, aggiunge Calabuig.
Le decisioni degli uffici, che riguardino o meno la reintroduzione di un uccello endemico, si ripercuotono sugli animali che non c’entrano nulla.
Nelle Isole Canarie ci sono quattro parchi nazionali, sette riserve della biosfera e 146 aree naturali protette.
In totale, quasi il 40% del territorio dell’arcipelago dovrebbe essere intoccabile per le oltre 20.000 specie che abitano le isole.
E si tratta di un “dovrebbe” perché le norme non sono sempre rispettate.
A Tenerife, accanto alla Riserva Naturale di Montaña Roja, nidificava il piviere centenario, un uccello vulnerabile che ha perso la sua unica roccaforte sull’isola per deporre le uova a causa della costruzione a pochi metri dall’hotel La Tejita (attualmente sottoposto a un’ingiunzione cautelare per fermarlo).
“La specie ci ha abbandonato a causa della pressione che riceveva e del sovraffollamento”, afferma Virginia Delgado, biologa e ambientalista.
Secondo la scienziata, nella comunità non mancano le misure di protezione per salvaguardare la fauna.
Ciò che accade è che “non vengono rispettate”.
“Stiamo perdendo molti uccelli sulle isole e questo è un indicatore malsano dei nostri ecosistemi.
C’è molta speculazione sul territorio.
Potremmo concedere licenze e rapporti positivi a progetti che in realtà non li rispettano”, aggiunge Delgado. Guacimara González, biologo e attivista ambientale, si aggiunge a questa idea.
“Non sempre siamo conformi.
Gli usi che possiamo fare all’interno di territori fragili sono limitati.
Ma noi umani diamo fastidio ovunque andiamo”.
Quando non sono direttamente gli esseri umani, sono gli animali esotici introdotti dall’uomo.
A La Palma lo sanno bene.
Lì, le specie autoctone del Parco Nazionale del Taburiente sono minacciate dalla pecora barbara, una capra selvatica proveniente dall’Africa nord-occidentale e portata sull’isola nel 1972 per incentivare la caccia grossa, come il muflone sul Teide.
I cacciatori difendono la sua presenza perché, dicono, genera economia.
Gli ecologisti alzano le mani al cielo.
“Il valore aggiunto della caccia non è paragonabile a quello della contemplazione di una natura incontaminata e ben conservata.
Credo che il patrimonio naturale delle Canarie vada ben oltre le aspettative dei cacciatori”, sostiene il professore di ecologia Fernández-Palacios, che vede la possibilità di sradicare le popolazioni della pecora di Barberia a La Palma e del muflone a El Teide, ma non il serpente californiano a Gran Canaria, date le sue piccole dimensioni.
“Dovremo abituarci a convivere con queste specie invasive: la nostra natura è in grado di gestirle?
Non lo sappiamo (…) Sono ottimista.
Ci sono molti terreni abbandonati, che un tempo erano colture agricole, pascoli che attualmente non sono utilizzati e che sono terreni magnifici dove si possono sviluppare progetti di ripristino ecologico.
Ciò che serve è la volontà politica”, conclude l’esperto.
