L’aumento sproporzionato della popolazione si ripercuote anche sul calo del PIL pro capite.
Le Isole Canarie hanno conosciuto un incremento demografico senza precedenti.
Nel 1900 l’arcipelago contava poco più di 300.000 abitanti, mentre nei primi due decenni di questo secolo è passato da 1,6 a 2,2 milioni di abitanti, con un incremento di oltre il 30%.
Negli ultimi 25 anni, la popolazione è aumentata del 180% e del 102% nelle isole di Lanzarote e Fuerteventura per esempio.
Nello stesso periodo, i Paesi Baschi, una comunità con una popolazione simile alla nostra, sono aumentati solo del 5%.
Le Isole, con la loro diversità geografica e climatica, sono state a lungo una destinazione desiderabile sia per i turisti che per coloro che cercano di stabilirsi in un ambiente idilliaco, oltre che per le varie opportunità che genera.
Tuttavia, questo fascino naturale è stato minacciato da una crescita demografica che ha superato la capacità dell’isola di mantenere un equilibrio ambientale.
Nonostante il 40% del territorio sia protetto, la densità di popolazione è di circa 350 abitanti per chilometro quadrato.
L’impronta ecologica e di carbonio associata alla crescita demografica è una delle maggiori sfide che dobbiamo affrontare.
L’aumento della domanda di risorse naturali, l’espansione urbana e il crescente consumo di energia contribuiscono direttamente al degrado ambientale.
La fragilità degli ecosistemi insulari rende ancora più importante affrontare questi problemi tempestivamente, prima che le conseguenze ambientali diventino irreversibili.
L’impronta ecologica delle Isole Canarie è attualmente ben al di sopra della media mondiale.
Se tutto il mondo consumasse risorse come le isole, sarebbero necessari 3,84 pianeti per coprire la domanda.
Ma noi ne abbiamo solo uno.
L’area urbana o periurbana supera il 24% del territorio, per ogni 100 chilometri quadrati abbiamo 60 chilometri di strade, il parco auto supera gli 880 veicoli ogni 1.000 abitanti – con la conseguente congestione del traffico -, il consumo di acqua ed energia è spaventoso?
Questo aumento sproporzionato della popolazione si ripercuote anche sul calo del PIL pro capite che stiamo vivendo.
Già nel 2016, uno studio della Fondazione DISA spiegava che il 70% del processo di divergenza economica delle Isole Canarie rispetto alla media europea è spiegato dall’evoluzione (aumento) della popolazione.
Anche se riusciamo ad aumentare il PIL, se la popolazione continua a crescere a questo ritmo, continueremo a diventare più poveri.
Da qui gli indicatori di povertà strutturale – circa un terzo della popolazione – che non vengono affrontati da decenni.
Da qui i dati sempre più allarmanti sulla perdita di qualità dei servizi universali come la sanità, l’istruzione o le politiche sociali o socio-sanitarie, con lunghe liste d’attesa, code al pronto soccorso e nella risoluzione delle prestazioni, difficoltà di accesso ai luoghi di residenza, ecc.
Un’altra delle conseguenze negative più recenti è la carenza di alloggi e il loro prezzo molto elevato, sia per l’affitto che per l’acquisto.
Questo è un ostacolo allo sviluppo armonioso della società.
La mancanza di una pianificazione urbana efficiente e l’aumento della domanda hanno portato alla congestione delle aree urbane, con ripercussioni sulla qualità della vita dei residenti.
Gli aumenti sproporzionati dei prezzi delle abitazioni impediscono a molti cittadini, soprattutto ai giovani, di accedere a un alloggio dignitoso.
Per raggiungere uno sviluppo sostenibile, è indispensabile affrontare questi problemi.
In primo luogo, è essenziale attuare politiche che regolino la crescita della popolazione.
La pianificazione urbana deve dare priorità alla conservazione degli spazi naturali e limitare l’espansione urbana incontrollata.
La consapevolezza ambientale deve essere promossa anche tra la popolazione, incoraggiando pratiche più ecologiche nella vita quotidiana.
Un turismo di successo non può basarsi su una crescita illimitata.
È impossibile a causa della scarsità del territorio e delle risorse limitate.
Il fatto è che, secondo i dati dell’INE, dei 300.000 circa stranieri residenti, quasi la metà proviene dai Paesi dell’Unione Europea, 85.000 dall’America (soprattutto dal Sudamerica) e solo 30.000 sono africani, solo a Gran Canaria.
E in queste statistiche non sono compresi i residenti di altre regioni della Spagna, che pure costituiscono un contingente significativo di residenti nelle Isole Canarie.
Ma contemporaneamente a questo fenomeno, ci sono zone dell’isola (zone centrali e altipiani) che hanno problemi di spopolamento, e persino intere isole come La Palma, che sta perdendo popolazione e la popolazione che ha sta diventando sempre più vecchia.
Come si vede, si tratta di una realtà complessa da gestire, ed è per questo che spesso si parla di sfida demografica.
In conclusione, la crescita demografica a Gran Canaria e in tutte le Isole Canarie pone sfide significative per la sostenibilità ambientale, sociale ed economica dell’arcipelago.
L’adozione di politiche che regolino la crescita, la promozione di pratiche sostenibili e l’educazione ambientale sono passi essenziali verso uno sviluppo sostenibile che garantisca un adeguato tenore di vita alla nostra popolazione.
In molte occasioni sono state messe delle pezze, come l’approvazione delle Linee guida di pianificazione generale, che non sono servite a molto.
Nel settembre 2022 è stata inoltre istituita una commissione presso il Parlamento delle Canarie per analizzare la sfida demografica e il bilancio demografico.
Ha iniziato a riunirsi nel novembre dello stesso anno, per pochi mesi fino alla fine della precedente legislatura, ed è stata rinnovata anche in questa, con l’opposizione di Vox.
La ricerca di alternative a una situazione che potrebbe portare al collasso delle isole a causa del sovraccarico demografico, come ci avvertono molti esperti, non può essere più rimandata.
Franco Leonardi
