La scoperta è stata fatta a 50 metri di profondità su un letto di rodoliti a Punta de Rasca.
A 50 metri di profondità, su un letto di rodolite a Punta de la Rasca, i sommozzatori dell’Accademia Finlandese di Immersione Scientifica hanno raccolto sette esemplari vivi di una nuova specie di mollusco marino “Granulina”, la cui conchiglia è più larga rispetto al resto dei suoi congeneri nell’arcipelago delle Canarie.
La nuova specie è stata denominata “Granulina nekton” in riconoscimento della Nekton Foundation, co-sponsor della Macaronesia-Tenerife Submersible & Diver Expedition del programma Ocean Census, che si è svolta tra il 25 novembre e il 17 dicembre 2023.
Si tratta della seconda specie descritta nell’ambito del programma Ocean Census, secondo Jesús Ortea, professore in pensione di Zoologia all’Università di Oviedo che ha collaborato a questa iniziativa scientifica, che dispone di un sommergibile, il Piscis VI, in grado di raccogliere campioni a 200 metri di profondità con un braccio meccanico.
In questa occasione, gli esemplari sono stati ottenuti durante il sollevamento notturno di campioni di rodoliti depositati in vassoi, raccolti in sacchetti di rete leggera da 1 millimetro dal team di subacquei dell’Accademia finlandese di immersioni scientifiche.
Gli esemplari sono stati osservati, fotografati e filmati dal vivo prima di essere anestetizzati mediante raffreddamento e fissati in alcool assoluto per essere successivamente depositati nel Museo di Natura e Archeologia di Santa Cruz de Tenerife, spiega Jesús Ortea, che pubblica questo mese, nel primo numero dell’anno della rivista di biodiversità tropicale Avicennia, la descrizione di questa nuova specie di mollusco marino in un articolo firmato insieme al biologo marino Leopoldo Moro.
A questo proposito, il ricercatore asturiano sottolinea che in questa occasione sono state raccolte meno nuove specie di molluschi rispetto a quando arrivò per la prima volta a Tenerife 40 anni fa, con mezzi rudimentali come “un secchio, una spatola, quattro barche e un paio di infradito vecchio stile”.
Questi pochi risultati “sono un buon indicatore del fatto che l’inventario dei molluschi marini di Tenerife sta per finire”, afferma Ortea, che in un precedente lavoro insieme a Moro e Herrera ha realizzato una compilazione storica delle pubblicazioni relative allo studio delle specie del genere Granulina Jousseaume nelle Isole Canarie, da Granulina guancha alla palmera e alla rutae, tra le altre.
Ma la conchiglia di Granulina nekton, la nuova specie, è più larga di quella delle altre congeneri costiere delle Canarie, come la canariensis di Fuerteventura, che è più grande (3 x 1,5 millimetri) e molto più stretta.
Inoltre, la sua colorazione presenta un carattere differenziale “di prim’ordine” rispetto al resto delle congeneri di questo mollusco nell’arcipelago, in quanto la Granulina nekton presenta un colore bianco avorio uniforme sul mantello interno della conchiglia, senza le macchie arancioni o rosa che caratterizzano altre specie canarie.
Sempre nel 2023, questi ricercatori hanno scoperto a Boavista (Capo Verde) una specie di mollusco marino che ha dato origine a una nuova famiglia e a un nuovo genere chiamato Forjacella, in omaggio ai maestri della forgiatura dei reticoli, e che porta l’epiteto del comune di Taramundi nelle Asturie, dove gli ultimi fabbri sono rimasti come mestiere in estinzione.
Franco Leonardi
