“Siamo estremamente fortunati ad averlo nelle nostre acque e non ce ne rendiamo conto a causa dei progetti di allevamento ittico previsti vicino alle acque in cui vive”, spiegano da Greenpeace Gran Canaria.
“Se lo guardassi oggi, forse direi che ha la bellezza dell’irripetibile”.
Juan Vilanova y Piera, geologo e paleontologo spagnolo del XIX secolo, disse di questo animale metà razza e metà squalo.
Si tratta dello squalo angelo (Squatina squatina), il pesce più a rischio del pianeta, che ha scelto le acque delle Canarie per salvarsi dall’estinzione, in un momento in cui non si sa con certezza quanti esemplari siano rimasti negli oceani, ma si sa che negli ultimi decenni è scomparso dalle acque in cui era solito farsi vedere nel XX secolo: il Mediterraneo e la costa atlantica dalla Norvegia al Mali.
Può raggiungere i 2,5 metri, dove spicca la sua forma piatta con un corpo largo e spesso, che gli conferisce un volto tra il simpatico e lo spaventoso, facendolo sembrare una creazione del pittore canario Néstor de la Torre o di qualsiasi altro creatore che gli abbia imposto la maledizione di non essere uno squalo o una razza.
È marrone e grigio, come la sabbia sottomarina che si trova tra i 15 e i 150 metri di profondità e sotto la quale trascorre la maggior parte della giornata.
La testa è ovale e gli occhi, privi di palpebre, sono situati dorsalmente.
La bocca è protrattile e situata alla base terminale, con una mascella piena di piccoli denti aguzzi.
Sul tronco piatto spiccano le pinne pettorali, allungate e triangolari.
È una specie solitaria e carnivora che si nutre di pesci piatti e altre specie bentoniche, arrivando a cacciare mante, crostacei e molluschi.
Sorprendentemente, ci sono stati anche casi in cui sono stati analizzati esemplari con uccelli nello stomaco.
È una specie ovovivipara che depone tra i 7 e i 25 piccoli, a seconda delle dimensioni della femmina.
La gestazione può durare fino a 10 mesi, con l’eccezione delle Isole Canarie, dove dura solo 6 mesi.
Al momento della nascita, i piccoli raggiungono i 25 centimetri e il loro cibo principale è il tuorlo dell’uovo da cui si schiudono.
Per il momento, le Isole Canarie offrono loro un rifugio non privo di minacce.
Le acque in cui si trovano di solito, tranquille a meno che non vengano calpestate involontariamente, e non protestano con niente di più di un morso, sono la Playa de Las Teresitas, dove attualmente si trova la più grande nursery, l’isola di Fuerteventura o nel nord-ovest dell’isola di Gran Canaria, nella zona di Guguy, a una distanza di 2,7 chilometri da dove si trova il futuro parco nazionale.
7 chilometri da dove è previsto un futuro parco nazionale, nonché la costruzione di un allevamento ittico che, secondo l’organizzazione ambientalista Greenpeace, “sarebbe letale per il fragile squalo angelo, in un’area che è stata anche dichiarata Riserva della Biosfera”.
Il Progetto Squalo angelo mondiale, con cui Greenpeace lavora a stretto contatto nelle Isole Canarie, ha contattato i subacquei delle isole per cercare di monitorare questa specie, difficile perché ama stare sempre sotto le sabbie sottomarine.
Con i dati raccolti, nel corso degli anni è stato compilato un database.
I pescatori tradizionali hanno riferito di aver visto alcuni esemplari a La Aldea de San Nicolás, a circa 5 metri.
“Guguy è un habitat ideale per lo squalo angelo perché ha fondali sabbiosi della profondità in cui si muovono”, dicono a questo giornale gli attivisti di Greenpeace Gran Canaria.
“L’acquacoltura industriale è una grande minaccia per la biodiversità dei nostri mari e oceani, sono fabbriche di pesci carnivori.
Ugo Marchiotto
