La regione meridionale, vero motore economico di Tenerife, è l’unica area dell’isola che non smette di crescere: in questo secolo ha già raddoppiato il numero di abitanti.
Senza carri e cavalli, ma con auto, barche e aerei.
Come il film La Conquista dell’Occidente, migliaia di persone popolano il sud-ovest di Tenerife da quasi lo stesso anno (1962) dell’uscita di quel leggendario film.
Anche per i pionieri come Rafael Puig e suo figlio Santiago, la conquista del Sud è iniziata nel 1965 e si è concretizzata un anno dopo con la creazione di Playa de las Americas.
Da quel momento in poi, il turismo sanitario iniziale di Los Cristianos ha lasciato il posto al turismo di massa; e con il tempo, le piantagioni di pomodoro e di banane sono state sostituite da alberghi e campi da golf, le scogliere da spiagge artificiali.
Nel frattempo, è nata l’Autopista del Sud, che collega la capitale con Los Cristianos, e il traffico marittimo delle isole minori è aumentato. Contadini e pescatori hanno lasciato gli attrezzi per diventare muratori e camerieri.
Guía de Isora, Arona e Adeje si stavano spopolando, mentre crescevano la costa e i nuclei urbani ai margini della nuova strada, che riduce di oltre due ore il tragitto da Santa Cruz a Los Cristianos.
L’autostrada era, senza dubbio, il grande impulso di cui il Sud aveva bisogno per uscire dall’ostracismo.
Nell’ultimo mezzo secolo, il Sud non ha smesso di crescere e non ha smesso di essere l’El Dorado per migliaia di persone che lavorano negli alberghi, nell’edilizia o nel settore dei servizi.
Molti hanno lasciato le loro famiglie al nord o a La Gomera per andare a Granadilla, Arona, Adeje o Guía de Isora, ma ci sono anche persone che provengono da altre città del Sud o dall’area metropolitana.
La tendenza continua anche oggi, sebbene in scala ridotta perché trovare un alloggio al Sud è diventato complicato.
La mancanza di formazione della popolazione autoctona, soprattutto nelle lingue, ha permesso, a sua volta, l’arrivo massiccio di stranieri, sia europei che sudamericano, mentre i cittadini asiatici (cinesi e indiani) si sono impadroniti di gran parte del commercio, insieme alle catene multinazionali.
In questo modo, in mezzo secolo, il Sud è passato dall’essere la grande incognita di Tenerife a diventare il motore economico dell’isola.
La popolazione è aumentata di conseguenza.
Solo nei vent’anni di questo secolo, i dodici comuni del Sud che vanno da Candelaria a Santiago de Teide sono passati da 145.000 a 300.000 abitanti registrati.
Non si contano quindi i turisti-residenti che passano metà dell’anno nei loro appartamenti a Los Cristianos, Costa Adeje, Playa Paraíso, Los Gigantes o El Médano, né quelli che vivono nei comuni del sud, ma che dormono nella zona della capitale o nel nord.
Basta percorrere sulla TF-1 alle sette o alle otto del mattino per vedere il fiume di veicoli che si muove verso sud e i pochi che attraversano i tunnel di Güímar in direzione opposta a quell’ora.
Questa immagine è un fedele riflesso del movimento operaio e demografico che la regione meridionale ha vissuto.
All’interno di questa crescita demografica, vale la pena ricordare che negli ultimi vent’anni Adeje e Arona, i principali ricettori turistici dell’isola, sono stati i protagonisti.
Secondo i dati ufficiali del 1° gennaio 2019, Adeje ha 47.869 abitanti, contro i 14.007 del 2000.
Ad Arona i dati sono stati simili; il Consiglio Comunale afferma che la popolazione si avvicina ai 100.000 abitanti, anche se ufficialmente è stimata a 81.216.
Altri due comuni turistici, Guía de Isora e Santiago del Teide, sono cresciuti più moderatamente, mentre Granadilla e San Miguel de Abona hanno quasi triplicato la loro popolazione, fondamentalmente perché sono diventati dormitori per i lavoratori del turismo.
San Isidro, con più di 20.000 residenti, è l’esempio principale, oltre ad avere grandi infrastrutture sul suo territorio che danno lavoro.
Tuttavia, nessuno dei dodici comuni meridionali ha perso abitanti in questo secolo, a parte Arafo nel 2018.
Candelaria sta crescendo al ritmo dell’inizio del secolo [Punta Larga è stata urbanizzata], avvicinandosi ai 30.000 abitanti, mentre Güímar ha già raggiunto i 20.000 abitanti.
Non bisogna dimenticare che il Sud ha la più grande colonia straniera di Tenerife in cui spicca la presenza degli italiani, che solo ad Arona e Adeje rappresentano il 10% della popolazione, seguiti da inglesi, tedeschi e russi.
A Granadilla, venezuelani, colombiani e cubani sono la maggioranza; in generale è notevole la presenza di cittadini cinesi e marocchini in tutto il Sud.
Claudia Di Tomassi
