Gli alisei, che soffiano da nord-est, sono i “colpevoli” di questo accumulo di nuvole di bassa quota contro le zone montuose delle isole.
Soffiando da nord-est, spingono le nuvole contro i pendii delle montagne e producono un fenomeno di raffreddamento della massa d’aria, abbassando la sua capacità di trattenere il vapore acqueo, in modo che questo si condensi e si formino le nuvole.
In questo modo, questo accumulo di nubi si genera sul versante nord delle isole fino ad un’altitudine di circa 1.500 metri.
Il cosiddetto mare di nuvole è la Panza de burro vista dall’alto, al di sopra di questa altezza.
Sui pendii dove le nuvole si scontrano, si produce una pioggia orizzontale che provoca un alto livello di umidità che permette una vegetazione esuberante.
Le città del nord, strategicamente posizionate in questo contesto, possono beneficiare di questa protezione solare naturale, che riduce gli effetti del caldo più intenso dell’estate.
La pancia dell’asino, il nostro piccolo effetto serra.
È come la teoria della relatività, in cui la percezione dello spazio e del tempo varia a seconda dell’osservatore. Qualcosa del genere accade con le nuvole estive nel nord delle isole più montuose: se la si guarda dal basso, è la pancia di un asino (burro); se si sale in cima e la si guarda, la stessa massa di nuvole è impregnata di poesia ed è un mare di nuvole; e se si chiede a un meteorologo, quello che c’è è un ammasso di stratocumuli.
La loro assenza dai cieli delle città del nord può solo indicare tre cose: che siamo di fronte a un’ondata di caldo; che il cambiamento climatico è più sviluppato di quanto avremmo potuto immaginare; o che siamo in inverno.
Perché, secondo i dati dell’Agenzia statale di meteorologia (Aemet), la cosa normale in estate è stare all’ombra della nuvola.
“Non c’è niente di strano nella pancia dell’asino”, dice il capo meteorologo di Aemet, “il numero di giorni liberi dalla “panza de burro” in luglio e agosto è di solito di tre o quattro.
Un’altra delle nuvole “fabbricate” alle Canarie è il cosiddetto “sombrero del Teide”, che in gergo tecnico è noto come “altocúmulo lenticolare”, un fenomeno interessante “perché ci si imbatte nella saggezza popolare, che indica che quando appare pioverà nelle prossime ore o giorni e non è un caso che abbiano ragione”.
La formazione di questa nube sul picco del Teide rivela la presenza di umidità e vento a questi livelli, e questo può essere un’indicazione dell’instabilità del tempo.
L’instabilità dell’atmosfera si nota di solito prima negli strati superiori piuttosto che in superficie, e quando questa nube si forma per qualche ora “è spesso un’indicazione” che sta raggiungendo temporaneamente le Isole Canarie.
Sono proprio le isole che influenzano la formazione del cumulonimbus, le grandi nubi associate a tempeste di pioggia battente e grandine in un breve lasso di tempo e che necessitano di un ingrediente in più per formarsi: l’aria fredda in quota.
Le isole più montuose delle Canarie producono un effetto di “ripresa orografica”, per cui quando la massa d’aria umida incontra le isole invece di formare stratocumuli come la “pancia d’asino”, se c’è instabilità, la massa d’aria sale a livelli molto alti perché non trova barriere.
In altre parole le isole sono come un trampolino di lancio attraverso il quale la massa d’aria viene trasportata verso l’alto e l’umidità si condensa rapidamente, con nuvole fino a 7 chilometri, anche se le più potenti possono raggiungere i 9 chilometri di altitudine.
Bina Bianchini
