Centro per la conservazione della biodiversità agricola di Tenerife: seminare il passato per conservare il futuro
Il CCBAT, situato nel Giardino di Acclimatazione di La Orotava, conserva quasi 3.000 semi e piante affinché la loro coltivazione non vada persa.
Piastre di Petri, micropipette, sequenziatore di DNA, pipette, provette, frigoriferi a -5 gradi pieni di ampolle con campioni…
Potrebbe sembrare che siamo scivolati in un laboratorio della famosa serie CSI Las Vegas, ma no.
Siamo a Tenerife, nel Giardino Botanico di Tenerife, o nel Jardín de Aclimatación de La Orotava, a Puerto de la Cruz, e le strutture appartengono al Centro per la Conservazione della Biodiversità Agricola di Tenerife (CCBAT), appartenente al Cabildo di Tenerife.
Il DNA non appartiene a un sospetto ma a una varietà di grano. E l’obiettivo non è quello di fermarlo, ma di preservarlo a tutti i costi.
Questa è una delle funzioni della Banca del germoplasma, raccogliere vecchi semi e seminare il passato per preservare il futuro.
Domingo Ríos, direttore del CCBAT, riassume: “è fondamentalmente una banca per la conservazione delle specie agricole, esclusivamente agricole, non selvatiche”.
Nel 2003, il Cabildo di Tenerife ha deciso di proteggere la biodiversità agricola dell’isola, “soprattutto le vecchie varietà locali che sono state conservate dagli agricoltori per secoli”, sottolinea Ríos.
Ora conserva quasi 3.000 semi e piante in modo che la loro coltivazione non vada persa.
Il direttore del CCBAT ammette che “non sappiamo esattamente quante varietà sono andate perse, cosa che si chiama erosione genetica, ma crediamo che ne siano andate perse parecchie.
Alcuni nel XVIII e XIX secolo, ma se parliamo degli anni ’90, in termini di ciò che è rimasto in banca – non quello che hanno gli agricoltori, che sarebbe di più – stimiamo che il 20 o 25% delle varietà sono state perse”.
Nonostante questo, il Cabildo di Tenerife è un pioniere a livello regionale e nazionale quando si tratta di conservare la biodiversità agricola, ma soprattutto, sottolinea Domingo Ríos, “siamo pionieri nel fornire agli agricoltori un prodotto.
Prima conserviamo e quello che ci rimane, il surplus, lo distribuiamo tra i contadini”.
Questa è una “grande novità” ed è gratuita, anche se con alcune restrizioni: si danno solo sei viti, di vigneti o di alberi da frutta, un massimo di 20 bulbi (patate) e 50 semi.
“Domingo Ríos sottolinea che l’idea non è quella di competere con i vivai, ma di aiutare gli agricoltori a recuperare la varietà, che si tratti di viti, alberi da frutta, patate dolci o cipolle”.
La richiesta può essere fatta attraverso il web: https://ccbat.es/solicitarmaterial.php
Che tipo di contadino chiede patate, o viti, o alberi da frutta innestati?
“Beh, sempre di più li richiedono”, dice Agustín Hernández, il braccio destro di Domingo Ríos al CCBAT.
Infatti, il giorno che abbiamo visitato le strutture, l’amministrativa Elisa Gómez, stava consegnando sei bastoni di vite a un contadino che ne aveva fatto richiesta.
“Ma distribuiamo anche agli orti scolastici e ad alcuni chef che ce lo chiedono perché vogliono creare un orto per il loro ristorante”, aggiunge Domingo Ríos, che difende la sua partecipazione a congressi gastronomici come Madrid Fusión o San Sebastián Gastronomika.
“Penso che sia stata una buona idea unire un agronomo con uno chef, credo che questa sinergia tra gastronomia e prodotti funzioni molto bene perché la gastronomia è un modo di spiegare i prodotti alla gente. C’è una simbiosi interessante”.
Anche se le cifre della FAO indicano che negli ultimi dieci anni la scomparsa della biodiversità agricola è stata brutale, Domingo Ríos, che è d’accordo con questa affermazione, sottolinea che “nei paesi con redditi più alti, si sta perdendo meno perché c’è una grande consapevolezza sociale, compaiono banche di questo tipo, gli agricoltori le conservano e credo che la cosa fondamentale è che tira la catena dei valori.
In altre parole, si comincia a voler mangiare di più certe varietà, vengono commercializzate di più e alla gente piacciono perché molte di esse sono molto buone da mangiare.
Il problema è che ci sono varietà che forse non sono così deliziose e la gente non le tiene, o non sono redditizie, altre volte si ammalano rapidamente, ci sono molte cose che fanno sì che la gente non le tenga o smetta di farlo”.
Il direttore del CCBAT sottolinea che “gli agricoltori di Tenerife conservano molto, soprattutto nelle zone centrali.
Qui, fondamentalmente, si tratta di conservare le vecchie varietà che i nostri agricoltori hanno custodito per secoli, affinché questo patrimonio non vada perso e possa essere conservato per le generazioni future o per usi come il miglioramento genetico.
E soprattutto, dare semi ai contadini in piccole quantità perché possano moltiplicarli…”.
Domingo Ríos vuole anche sottolineare il lavoro di Desireé Afonso e Nani Velázquez, che il giorno della visita al centro erano fuori a fare il loro lavoro sulle tecniche di conservazione dei semi e degli alberi, fondamentali per il funzionamento del Centro per la conservazione della biodiversità agricola.
E la vendita, che è tutta una questione di vita. “Ci sono sempre più campagne di sensibilizzazione”, dice Ríos, “anche se è vero che negli ultimi due anni tutto si è fermato” e avverte che “quest’anno si torna a lavorare” nella linea di campagne pubblicitarie, sessioni gastronomiche, manifesti di prodotti che si possono già vedere dappertutto.
“Si tratta di mantenere la biodiversità e la sostenibilità”, dice Ríos.
L’Arca di Noè o il “bóveda del fin del mundo” sono due degli appellativi biblici e apocalittici usati per riferirsi alla Banca Mondiale dei Semi alle Svalbard, Norvegia, il più grande caveau di semi del mondo.
È stato aperto nel 2008 per salvaguardare la biodiversità delle specie di colture alimentari in caso di una catastrofe locale o globale.
Più di un milione di semi sono immagazzinati lì, con 5.481 specie e 89 banche genetiche tra loro, una selezione della biodiversità agricola delle Isole Canarie.
A più di 5.000 chilometri dalle Svalbard, accanto al giardino botanico di Puerto de la Cruz, il personale della banca dei semi di Tenerife (anche se raccoglie campioni da tutte le isole dell’arcipelago) lavora anche per conservare la biodiversità agricola.
Miguel Valdés e Luis Álvarez sono quelli che “girano” per le fattorie del Cabildo – o quelle degli agricoltori collaboratori – dove la conservazione si realizza mantenendo la coltura nel campo, come gli alberi da frutta, l’aglio o le patate, che in questo caso alternano la coltivazione con un periodo di stoccaggio.
Ogni anno vengono piantati in luoghi diversi – uno nel nord e l’altro nel sud dell’isola – garantendo così l’ottenimento di materiale e minimizzando le possibili perdite.
