Gli animali possono essere una fonte di conforto e di sostegno.
I cani da terapia sono particolarmente adatti a questo scopo.
A volte vengono portati negli ospedali o nelle case di cura per aiutare a ridurre lo stress e l’ansia dei pazienti.
“I fondamenti della mindfulness sono l’attenzione, l’intenzione, la passione e la consapevolezza”, spiega Berger. “Tutte queste cose ci vengono date dagli animali.
Le persone devono impararle.
Gli animali lo fanno innatamente”.
I cani possono anche essere utili in classe.
Uno studio ha scoperto che i cani possono aiutare i bambini con ADHD a concentrare la loro attenzione.
I ricercatori hanno coinvolto due gruppi di bambini con diagnosi di ADHD in sessioni di terapia di gruppo della durata di 12 settimane.
Il primo gruppo di bambini ha letto a un cane da terapia una volta alla settimana per 30 minuti.
Il secondo gruppo ha letto a pupazzi che assomigliavano a cani.
I bambini che leggevano agli animali veri hanno mostrato migliori abilità sociali e una maggiore condivisione, cooperazione e partecipazione volontaria.
Inoltre, hanno avuto meno problemi comportamentali.
Un altro studio ha rilevato che i bambini con disturbo dello spettro autistico erano più tranquilli quando giocavano con i porcellini d’India in classe.
Quando i bambini trascorrevano dieci minuti in un gruppo di gioco supervisionato con i porcellini d’India, i loro livelli di ansia diminuivano.
I bambini hanno anche avuto migliori interazioni sociali e si sono impegnati di più con i loro coetanei.
I ricercatori suggeriscono che gli animali hanno offerto un’accettazione incondizionata, rendendoli un conforto tranquillo per i bambini.
Uno studio recente ha dimostrato che la cura dei pesci favorisce una migliore gestione della malattia da parte degli adolescenti affetti da diabete.
I ricercatori hanno chiesto a un gruppo di adolescenti con diabete di tipo 1 di prendersi cura di un pesce domestico due volte al giorno, dandogli da mangiare e controllando i livelli dell’acqua.
La routine di cura comprendeva anche il cambio dell’acqua della vasca ogni settimana.
Questo è stato abbinato al controllo dei registri della glicemia (zucchero nel sangue) dei bambini con i genitori.
I ricercatori hanno monitorato la costanza con cui gli adolescenti controllavano la glicemia.
Studi recenti suggeriscono che l’esposizione precoce agli animali domestici può contribuire a proteggere i bambini piccoli dallo sviluppo di allergie e asma.
Umberto Bongiovanni
