Il municipio di Adeje ha creato cinque colombaie nel 1986; la città meridionale è pioniera nell’allevamento e nell’addestramento di questi animali.
Il villaggio dei piccioni di Adeje è unico nel suo genere.
Le gare dei piccioni sono un mondo molto speciale.
Nella sua definizione, questa pratica si riferisce a tutte le tecniche e le conoscenze relative all’allevamento dei piccioni per diventare colombi viaggiatori.
Questa antica tradizione sportiva è stata ufficialmente istituita come tale in Spagna dopo la fondazione della Federazione Reale Spagnola di Piccioni nel 1894.
Il suo primo presidente, il comandante Pedro Vives y Vich, fu uno dei pionieri dell’aerostatica e dell’aviazione, sia militare che civile.
È interessante notare che Vives ebbe un ruolo importante nell’installazione dell’osservatorio di Las Cañadas del Teide all’inizio del XX secolo.
Nel contesto delle Canarie, le isole hanno una grande cultura in questo campo e nel caso di Adeje, la città meridionale è stata un precursore in questa pratica.
I piccioni sono stati i messaggeri di innumerevoli società.
La loro grande capacità fisica di compiere lunghi voli e la loro abilità nel ricordare le rotte aeree hanno facilitato il trasferimento di informazioni da un capo all’altro del pianeta.
L’uso di questo animale come mezzo di comunicazione è noto fin dall’antichità.
Come se non bastasse, sono nati ufficialmente servizi postali regolari che utilizzavano i piccioni viaggiatori, come quelli della Reuters.
All’inizio del XX secolo, in Inghilterra, venivano utilizzati per comunicare i risultati all’intervallo e alla fine delle partite di calcio.
Una risorsa che facilitava la vita dei giornalisti dell’epoca.
Nei loro anni d’oro, i piccioni volavano per centinaia e centinaia di chilometri nei cieli dell’arcipelago e molte famiglie si divertivano con questo sport così profondamente radicato nella cultura canaria.
Questa tradizione è stata tramandata in tutte le Isole Canarie di generazione in generazione, come nel caso di Valentín González, presidente del Club Colombófilo de Adeje.
“Attualmente ci sono più di 300 club di colombofili in Spagna e più di 25 sull’isola”, dice il colombofilo, originario di Los Realejos.
La colombofilia è uno sport diffuso nelle Isole Canarie dall’inizio del XX secolo, soprattutto nel nord di Tenerife.
Nel 1986, il consiglio comunale di Adeje ha ordinato la creazione del primo villaggio di allevamento di piccioni in Spagna.
Questo luogo si trova nel Barranco de las Torres.
Quest’area è stata creata dall’amministrazione di Adeje per dare rifugio ai piccioni.
“Sono come degli atleti.
Questi animali hanno condizioni uniche.
Possono vivere fino a 14 anni, volare in linea retta fino a 1.400 chilometri e hanno una capacità di orientamento unica”, spiega González.
La verità è che questi uccelli, a volte puzzolenti, quando sono in cattività e utilizzati per lo sport, sviluppano capacità sconosciute alla stragrande maggioranza.
Per la scienza, i piccioni sono stati un animale degno di studio.
La loro capacità di orientarsi è talvolta paragonata a una bussola.
Valentín González afferma che “se ne liberate uno a Casablanca, può volare fino al suo luogo d’origine”.
Questi uccelli sono “come un ago magnetico”, riassume l’addestratore.
Ma non tutti tornano al loro loft.
“Dopo ogni rilascio, se 80 gareggiano, 20 ritornano.
Molti si perdono e, alla fine, quelli che raggiungono il punto di arrivo sono i più in forma.
È una specie di setaccio. I migliori tornano”, spiega.
Sardina è il punto di partenza preferito dai colombofili di Tenerife: “abbiamo fatto diverse gare anche partendo dai porti di Gran Canaria e Fuerteventura, anche se da Sardina abbiamo notato che l’animale è meglio piazzato”.
Per iniziare una gara, ogni colombo passa il “giorno del canestro” e ogni colombofilo prepara il proprio.
Il “giorno del canestro” è il chilometro 0 delle gare di colombi.
“Dopodiché, poco prima di iniziare la gara, vengono rilevati e posizionati dei microchip nelle zampe per poter certificare correttamente i chilometri percorsi”, spiega González.
Una volta terminato questo processo, l’animale viene liberato e i piccioni prendono il volo.
“Aspettiamo nei nostri loft. Parliamo con gli altri allevatori via whatsapp.
Prendiamo delle birre, mangiamo qualcosa e aspettiamo l’arrivo dei nostri esemplari.
Non sapete quanto sia felice vedere i propri piccioni arrivare a poco a poco”.
L’“antenna di controllo” è un dispositivo essenziale che si trova nel luogo di arrivo durante le gare.
Questa antenna è progettata per registrare l’ora esatta in cui un piccione arriva alla destinazione prestabilita.
Funziona insieme al microchip posizionato nella zampa del piccione e contiene informazioni di identificazione uniche.
Quando il piccione supera l’antenna di controllo, il sistema legge automaticamente il microchip e registra l’ora di arrivo.
Nelle gare di velocità, i piccioni competono su distanze diverse.
“Per esempio, una tipica gara di velocità può avere una distanza di circa 290 chilometri, come quella tra Fuerteventura e Lanzarote”, spiega il presidente.
Queste gare mettono alla prova la capacità dei piccioni di raggiungere velocità elevate e di tornare al punto di origine in tempi record.
I tornei di media distanza, invece, prevedono distanze maggiori, generalmente intorno ai 340 chilometri.
Un esempio lampante è il percorso da Arrecife a Lanzarote fino a Cadice, una distanza che può superare i 1.000 chilometri.
Sebbene questi uccelli siano utilizzati per scopi ricreativi che promuovono lo sport e servono come svago per molte persone, c’è anche un lato oscuro.
Per questo motivo i piccioni sono stati dichiarati “materiale bellico” da molte nazioni (compresa la Spagna).
Il loro uso sul campo di battaglia ha rotto l’equilibrio in molti conflitti.
Questi “informatori alati” hanno avuto il loro massimo splendore durante la Seconda Guerra Mondiale.
L’Inghilterra creò il battaglione nazionale di piccioni in quel conflitto e si stima che tra il 1939 e il 1945 siano stati impiegati circa 250.000 uccelli.
A volte si dice che nella Seconda guerra mondiale ci furono due guerre: la prima, combattuta dagli aerei alleati contro la Luftwaffe tedesca, e la seconda, molto meno conosciuta, combattuta dai piccioni contro i falchi del Terzo Reich.
Il risultato fu che le piccionaie alleate subirono pesanti perdite, poiché i loro informatori furono spazzati via dalle truppe volanti tedesche.
Bina Bianchini
