Il comportamento dell’anticiclone delle Azzorre determinerà il clima futuro dell’arcipelago.
Il futuro delle Isole Canarie dipende da un complesso sistema climatico in cui spicca un attore principale: gli alisei.
Le previsioni prevedono che questi venti, carichi di umidità e frescura, cesseranno di regnare nell’arcipelago nei prossimi anni.
Se le previsioni climatiche si avvereranno le Isole Canarie potrebbero perdere i privilegi che le hanno rese un paradiso di sole, sabbia ed ecosistemi variegati.
Il clima delle Isole Canarie dipende da una complessa rete di strutture climatiche che creano i paesaggi sfaccettati che rendono unico l’arcipelago.
Al centro di questa complessa rete si trova l’anticiclone delle Azzorre.
“Il clima delle Isole Canarie è in gran parte condizionato da questo anticiclone”, spiega Carlos Torres, direttore del Centro di Ricerca Atmosferica di Izaña.
Dalla sua posizione e dalla sua intensità dipendono gran parte delle caratteristiche del clima dell’isola, come la variabilità climatica sui diversi versanti, l’arrivo o meno della calima (e la sua intensità), il mare di nuvole e persino la biodiversità marina dell’arcipelago.
“Se l’anticiclone varia nella sua posizione e nella sua intensità, ci troveremo di fronte a una variazione completa del clima delle Isole Canarie”, rivela il delegato di Aemet nelle Isole Canarie, David Suárez.
“L’anticiclone ci protegge e, allo stesso tempo, conferisce all’arcipelago il suo caratteristico tempo nuvoloso a nord e soleggiato a sud”, afferma.
L’anticiclone delle Azzorre prende il nome dalla posizione che occupa di solito sulla carta geografica, poiché si trova solitamente a ovest delle isole portoghesi.
Una posizione sulla mappa globale che nelle Isole Canarie si traduce nell’introduzione di aria più umida che fornisce alle isole temperature miti durante tutto l’anno.
In questo senso, le previsioni multi-modello dell’Intergovernmental Panel indicano diversi possibili esiti futuri per l’anticiclone delle Azzorre.
Da anni si prevede che le variazioni climatiche provocheranno lo spostamento di questi anticicloni verso latitudini più elevate, come conseguenza dell’espansione dei tropici.
Nel 2017, le Isole Canarie hanno sperimentato per la prima volta questo cambiamento nella latitudine dell’anticiclone.
“Poiché la struttura si è spostata durante l’estate verso Madeira, l’aliseo era molto debole alle Canarie”, insiste Rodríguez.
È bastato l’arrivo di un po’ di calima perché le Canarie subissero quell’anno un episodio senza precedenti di fioritura di cianobatteri sulle loro coste, la cosiddetta crisi delle microalghe.
L’origine delle supercalime
Negli ultimi anni, tuttavia, i ricercatori hanno assistito con stupore a un altro cambiamento nell’andamento dell’anticiclone delle Azzorre: un movimento verso est che lo colloca tra il sud della penisola iberica e il nord del continente africano.
Questo è stato studiato per la prima volta tra il 2020 e il 2022.
In questi anni, l’anticiclone ha lasciato le Azzorre per spostarsi sull’Europa e sulla metà meridionale della penisola iberica e sul Marocco.
Il risultato? Maggiore instabilità meteorologica.
Due studi recenti hanno approfondito il fenomeno della massiccia arrivo di polvere sahariana nell’arcipelago, una situazione che si è ripetuta molte volte in questo periodo nelle isole, ed entrambi concludono la stessa cosa: è dovuto all’interazione di questo anticiclone situato in un luogo che non gli corrisponde e all’ingresso di piovaschi dal nord delle Canarie. (Ere alterne del clima).
L’interazione tra queste basse pressioni e il grande anticiclone – in una configurazione che i ricercatori chiamano dipolo – è ciò che produce gli “intensi venti che soffiano da est a ovest” che, in ultima analisi, trascinano la polvere sahariana in luoghi insospettabili.
“Sono come due ruote dello stesso ingranaggio che generano una sinergia e intensificano questo fenomeno”, dice Rodríguez.
Allo stesso tempo, il deserto del Sahara, che è un altro fattore fondamentale per il clima delle Canarie, ha continuato ad aumentare la sua temperatura. (periodi di piogge nel deserto)
Quando l’anticiclone si sposta – qualunque sia la sua destinazione – il tempo nelle Isole Canarie diventa instabile (varia bruscamente da un giorno all’altro), c’è un maggiore flusso di polvere, la temperatura aumenta e l’umidità si riduce.
Inoltre, priva le Canarie della protezione che conferisce per evitare le tempeste tropicali.
“Vedere come si comporterà in futuro è fondamentale per capire come sarà il tempo alle Canarie”, afferma Suárez.
Nel 2023, gli abitanti delle Canarie hanno potuto constatare in prima persona cosa significherà un aumento di un grado e mezzo della temperatura globale. (come era successo circa 45/50 anni fa)
Il fenomeno naturale di El Niño nel Pacifico (ENSO) è stato in grado di far salire i termometri globali oltre il limite di 1,5 gradi imposto dall’Accordo di Parigi e nelle Isole Canarie ha causato un’estate molto calda.
“Durante questo periodo, l’anticiclone che di solito si trova nelle Azzorre si è indebolito”, dice Torres.
“La cosa più preoccupante è che questo indebolimento potrebbe portare a temperature più soffocanti nelle zone centrali e in alta montagna”, afferma López.
Sebbene l’azione degli alisei sulle isole abbia un impatto maggiore sul livello atmosferico, non meno importante è la stretta connessione che essi mantengono con l’oceano.
L’anticiclone delle Azzorre è il principale fornitore di freddo alla corrente delle Canarie.
“Il sistema climatico non può essere compreso senza l’interazione tra il mare e l’atmosfera”, afferma Torres.
Questo flusso d’acqua da nord a sud si sposta stagionalmente da un lato all’altro dell’arcipelago, il che significa che di notte si raffredda e di giorno le temperature si mitigano.
Tuttavia, negli ultimi anni è stato rilevato un aumento della temperatura dell’oceano.
“Dal 1987 la temperatura superficiale è aumentata di oltre due gradi”, spiega Lola Pérez, oceanografa dell’Università di Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC). In particolare, è passata da 20 a 22,5 gradi.
Associato all’aumento delle temperature marine, i ricercatori hanno rilevato una maggiore ricorrenza delle notti tropicali e una minore piovosità nelle Isole Canarie.
Ma questo aumento dei termometri marini sta avendo anche ripercussioni dirette sulle aree di oceano superficiale delle Canarie.
“La produttività si sta saturando e prevediamo che inizierà a diminuire a partire da questo decennio”, rivela il ricercatore.
Entrambe le strutture sono un prodotto degli alisei.
Grazie ai venti, le acque calde vengono rimosse dalla superficie e diventano più fredde.
Bina Bianchini
